Récit d'expérience

Uerijeta Kuhanga: J’ai 30 ans et je suis un Héréro de Namibie. Je travaille depuis plus de cinq ans pour la Croix Rouge de Namibie. Maintenant j’effectue un programme d’échange en tant que bénévole. Cela fait partie du programme weltwärts. Je travaille à Gelsenkirchen dans un logement pour réfugiés.

Uerijeta Kuhanga: J’ai découvert weltwärts avec un ami alors que nous travaillions pour la Croix Rouge de Namibie. Ils m’ont expliqué qu’il était possible de participer au programme d’échange avec l’Allemagne.

Uerijeta Kuhanga: Je voyais les bénévoles allemands qui venaient en Namibie, et ils étaient très ouverts. Ils étaient jeunes, mais bien formés. Cela m’a motivé et je me suis demandé, où ils avaient acquis tout ce savoir. Lorsque je leur ai demandé, ils répondaient toujours : tu devrais aller en Allemagne, ce n'est pas facile à expliquer, mais dès que tu le verras, tu vas l’expérimenter et le voir de tes propres yeux.

Uerijeta Kuhanga: Dès que j’étais sûr de faire le programme, je me suis rendu à Windhoek, la capitale de la Namibie, pour faire une demande de visa pour mon séjour en Allemagne. Les bénévoles allemands en Namibie nous ont donné beaucoup d’informations sur l’Allemagne. Nous pouvions donc imaginer à quel point l’Allemagne serait différente de la Namibie et à quoi nous pouvions à peu près nous attendre lors de notre arrivée en Allemagne. Dans le même temps nous encouragions les nouveaux volontaires d’Allemagne qui venaient en Namibie.

Uerijeta Kuhanga: C’était vraiment très bien parce que ces préparatifs n'étaient pas seulement pour nous, mais aussi pour les volontaires allemands, qui sont allés en Namibie en coopération avec la Croix-Rouge allemande (DRK) et la Croix Rouge de Namibie.

Uerijeta Kuhanga: Vous savez, les gens parlent de leurs attentes et ils veulent vraiment voir les choses avec de bons résultats. Mais je voulais élargir mes connaissances parce que je savais que l'Allemagne est sur un continent différent plus développé que la Namibie. Donc je n'avais qu'une seule mission : élargir mes connaissances.

Uerijeta Kuhanga: J’ai été traducteur pour des touristes allemands en Namibie, et la plupart des touristes qui viennent en Namibie, et tout particulièrement dans la région d’où je viens, sont allemands. C'est peut-être la première fois que je suis en Allemagne, mais ce n’est pas la première fois que je rencontre des Allemands. Alors j’avais déjà une idée approximative de la mentalité et la culture allemande.

Uerijeta Kuhanga: Je suis arrivé le 11 septembre 2016.

Uerijeta Kuhanga: Durant mes premiers jours en Allemagne, après notre arrivée, tout était très bien organisé. Je ne peux pas vraiment me plaindre vu que tout était parfait et ponctuel. La première chose que j’ai pensé c’est : « Oui, bienvenue en Allemagne ! » En Namibie tout le monde n'est pas ponctuel. Quand je suis venu de Münster, nous avons eu les premiers jours de préparation. Nous avons commencé de prendreles autobus, tu es nouveau dans un endroit et ils te donnent un ticket et tu dois voyager avec des gens que tu ne connais même pas. En Namibie il est tout à fait normal de dire « Bonjour, comment ça va ? » aux personnes qui attendent le bus avec toi. Mais ici, même en disant seulement « bonjour », peu vont répondre et on va te regarder et te demander « Qu’est-ce qu’il y a ? » C'est tout.

Mes premiers jours, lorsque j’ai commencé à prendre le bus, je m’asseyais sur un siège et certaines personnes se levaient et préféraient rester debout. Ce n’étaient pas les jeunes, mais plutôt les personnes âgées. Elles se levaient et se cramponnaient à leurs courses. Je me suis dit « Peut être qu’ils ont entendu dire que les personnes noires prenaient souvent les affaires des autres. »

Uerijeta Kuhanga: Je l’ai simplement pris comme ça. Mais le jour d’après je portais un pull-over de la Croix Rouge, j’ai discuté avec des jeunes dans le bus, car ils m’ont demandé d’où je venais et comment j’étais venu ici pour travailler pour la Croix Rouge. Il est plus facile de discuter avec des jeunes qu’avec des personnes âgées. Je discutais avec eux et j’essayais de leur expliquer pourquoi j’étais venu en Allemagne, et les personnes âgées semblaient plutôt amusées (rires). Puis une des personnes âgées nous a demandé (en allemand) de quoi nous parlions. Et les jeunes ont essayé de lui expliquer. L'une des personnes âgées s’est souvenue de sa réaction face à ma présence la fois d’avant (en tenant fermement son sac) et s’est excusée pour cela. Maintenant tout va bien.

Uerijeta Kuhanga: Oui, et même si je préfère rester debout, ils disent : « Voici une place pour toi, assieds-toi ! » (rires). Maintenant tout est normal. Je ne le leur reproche pas. Peut-être que quelque chose de mauvais leur est arrivé et que c’est pour ça qu'ils réagissent ainsi. Pour moi, il était important de montrer que je ne suis pas celui pour qui ils me prennent.

Uerijeta Kuhanga: Oui, nous avons des séminaires dans lesquels nous parlons de stéréotypes et de combien il est difficile de convaincre les gens que nous ne sommes pas de mauvaises personnes.

Uerijeta Kuhanga: Bien que j'aille aux cours d’allemand, j’apprends plus directement avec des Allemands, en particuliers des jeunes. À notre arrivée nous avons eu un cours de langue de dix jours. Cela m’a beaucoup aidé. Je connecte les mots un par un pour construire une phrase.

Uerijeta Kuhanga: Je travaille dans un logement provisoire, pas dans un logement permanent. Les réfugiés n’y restent que quelques mois. La semaine dernière nous avons emmené les derniers réfugiés arrivés au mois de juillet dans un logement permanent pour réfugiés. Les logements provisoires ne sont d'ailleurs pas de vrais logements. Ils ne sont que provisoires. Ce sont par exemple de vieux bâtiments scolaires où on ne peut rester que pour une courte période. Ils ne conviennent pas pour rester plus longtemps.

Uerijeta Kuhanga: Lorsque tu travailles dans un logement pour réfugiés, tu rencontres des personnes qui ne parlent pas ta langue. Chaque personne, ou chaque famille, vient d’un pays différent, avec une culture différente. Et il faut respecter la culture de ces personnes. Et à un moment, tu te dis ok, ils ne parlent ni anglais ni allemand, ils ne parlent que leur langue maternelle, et tu es là pour les aider. Tu dois trouver un moyen de communiquer avec eux pour pouvoir les aider. Parfois nous parlons plus avec les mains qu'avec des mots. C’était le plus gros problème pour moi. Mais c’était également une expérience importante. Il y avait des personnes d’Ouganda, du Ghana, du Nigeria, des Africains comme moi. Lorsque je suis arrivé, il n’y avait pas de personnel africain, uniquement des Allemands et des Turcs. À mon arrivée, ils étaient ouverts enversmoi, car je suis Africain. Pour tout ce dont ils avaient besoin, même si je n'avais rien à voir avec ça, ils m'appelaient. Je me demande qui ils ont appelé avant que je ne sois là. Mon patron me disait que depuis mon arrivée, les gens sortent de leur chambre même s’ils n’ont besoin de rien, juste pour me parler. Avant, ils quittaient leur chambre uniquement lorsqu’ils avaient besoin de quelque chose. Cela a été particulièrement difficile pour les personnes qui n’ont pas l’habitude de faire le premier pas. Dès qu’il y a quelqu'un qui commence une conversation on peut voir comment quelque chose change et comment ils s’ouvrent.

Uerijeta Kuhanga: Exactement. Et mes collègues ont dit qu’ils s’ouvraient parce que je parlais une langue africaine. Mais il ne s'agit pas seulement de la langue. Certaines personnes sont trop timides pour parler aux autres, donc on doittrouver un moyen de les mettre à l'aise.

Uerijeta Kuhanga: Pas seulement quelques-uns, pleins ! Parce que même maintenant qu’ils sont dans un autre logement, nous restons en contact, nous nous appelons et nous nous donnons des conseils.

Uerijeta Kuhanga: Les réfugiés ne sont pas autorisés à cuisiner pour eux. Ils reçoivent trois repas par jour. Mon travail est de leur donner trois paquets par jour avec des repas et des produits comme du shampoing, du dentifrice et du savon. J’essaye également de leur trouver des vêtements appropriés pour l’hiver. Je joue au football et au volleyball avec eux et j’essaye de les distraire.

Uerijeta Kuhanga: Mon travail sera différent à partir de janvier. Je dois maintenant faire face à un nouveau défi parce que je dois travailler dans un logement d’urgence. C’est un nouveau projet de la DRK. Si quelqu’un se blesse, vous pouvez appeler la DRK, comme interlocuteur.

Uerijeta Kuhanga: L’hospitalité a deux ou trois significations : quand je cuisine pour moi, c’est de l’hospitalité. Deuxièmement, en Allemagne, tout le monde s’entraide « cinquante-cinquante ». En Namibie, cuisiner est la tâche des femmes. Ici en Allemagne il n’y a pas de tâches pour hommes ou pour femmes. Ils sont égaux : bienvenue en Allemagne. C’est l’hospitalité que j'ai vécu jusqu’à maintenant. Je me suis habitué et je m'adapte.

Uerijeta Kuhanga: Je pense... Bonne question ! (Rires) C’est comme une relation entre deux nations. La façon dont nous faisons les choses dans ma culture. Peut-être parce que je suis un Héréro et que nous croyons au feu sacré pour parler avec nos ancêtres. Et ensuite on rencontre les Allemands qui ont leur propre façon de faire les choses.

Uerijeta Kuhanga: J’ai appris à respecter ma culture parce que les Allemands la respectent aussi. J’ai appris sur le comportement, leur mode de vie et la façon de combiner les deux cultures. Cela m’a certainement changé.

Uerijeta Kuhanga: Les Allemands ne savent pas très bien expliquer les choses, mais ils savent très bien les montrer. Ils pourraient l’expliquer parfaitement en allemand, mais pas en anglais. Alors ils m’ont montré ce qu’ils voulaient dire. Si vous voulez faire l’expérience d’une culture, il faut aller dans le pays. Cela ne s‘explique pas facilement. Écouter quelque chose n'est pas la même chose que de le voir de ses propres yeux.

Uerijeta Kuhanga: Dans tous les cas il est bon de changer sa propre perspective. Vous échangez des idées et des pensées avec de jeunes Africains ou Allemands dans le but de faire quelque chose pour la prochaine génération et leur perception interculturelle. En 2011 nous avons proposé ce programme d’échange pour le programme pour jeune de la DRK, parce que nous avions beaucoup appris des bénévoles allemands qui venaient en Namibie. Ce devrait donc être très bien pour les jeunes namibiens d’aller en Allemagne et d’apprendre quelque chose là-bas. Ensuite, nous pouvons rentrer chez nous et partager ce que nous avons appris. Si vous construisez une maison, vous ne pouvez pas finir le jour même, vous devez y aller pas à pas.

Uerijeta Kuhanga: Je pense qu’il devrait être encore plus favorable à ce programme d’échange. C'est un bon moyen d’apprendre notre histoire et l’histoire du pays dans lequel nous allons. Il devrait aussi faciliter l’obtention d’un visa pour visiter un pays européen. Pour nous c’est très difficile et il faut beaucoup de temps pour obtenir un visa. En revanche il est très facile pour les Européens d’obtenir un visa pour la Namibie. S’il pouvait changer quelque chose, cela aiderait aussi nos jeunes à se développer.

Uerijeta Kuhanga: Je pense qu’il devrait être encore plus favorable à ce programme d’échange. C'est un bon moyen d’apprendre notre histoire et l’histoire du pays dans lequel nous allons. Il devrait aussi faciliter l’obtention d’un visa pour visiter un pays européen. Pour nous c’est très difficile et il faut beaucoup de temps pour obtenir un visa. En revanche il est très facile pour les Européens d’obtenir un visa pour la Namibie. S’il pouvait changer quelque chose, cela aiderait aussi nos jeunes à se développer.

Uerijeta Kuhanga: Pour planifier le futur... On sait toujours d´où l’on vient mais pas où nous allons. Cependant je crois que la langue allemande fera partie de mon avenir. Quand je retournerai en Namibie, je veux traduire de ma langue vers l’allemand. J’ai encore neuf mois pour mieux apprendre l’allemand. Je vais le faire pas à pas.