Sport als ideales Medium für den interkulturellen Austausch

Winifred Hanke: Die persönliche Entwicklung unserer Freiwilligen spielt für uns eine große Rolle. Dementsprechend unterstützen wir sie, wo wir können, und bieten ihnen zu jedem Zeitpunkt eine intensive und persönliche Betreuung an. Hinzu kommt, dass wir als Sportverein natürlich auch in unseren Freiwilligendiensten immer den Sport in den Fokus stellen. Sowohl in unserer Funktion als Entsende- als auch Aufnahmeorganisation. Für uns ist Sport das ideale Medium, interkulturellen Austausch erfolgreich zu gestalten.

Winifred Hanke: Sport bringt Menschen zusammen. Nicht nur im internationalen Austausch, auch wenn es darum geht, Menschen unterschiedlichen Alters oder verschiedener sozialer Hintergründe zusammenzubringen. Im Sport gilt Fairness. Alle sind gleich, folgen denselben Regeln und arbeiten auf gemeinsame Ziele hin.

Winifred Hanke: Prinzipiell sind wir offen und schließen keine Sportarten aus. Die Einsatzstellen unserer Freiwilligen sind vielfältig und reichen von der Kinderbetreuung über Schulen bis hin zur Arbeit in einem Sportverein. Entsprechend variabel sind die unterschiedlichen Freiwilligendienste in Hinsicht auf den Sport. So stehen beispielsweise in der Kinderbetreuung Vielfalt, Spaß und grundsätzliche Bewegungsfähigkeiten im Vordergrund, während in einem Verein durchaus eine spezielle Sportart im Fokus sein kann.

In allen Fällen gilt, dass nicht die sportliche Leistung im Mittelpunkt steht, sondern die Begegnung zwischen Menschen und Kulturen. Dementsprechend kann es von Vorteil sein, wenn Freiwillige gewisse Fähigkeiten mitbringen, wichtiger sind für uns aber immer noch die individuelle Motivation und persönliche Eignung.

Winifred Hanke: Das Land Niedersachsen steht in Partnerschaft mit dem südafrikanischen Eastern Cape. Da wir im Bereich der Freiwilligendienste mit dem niedersächsischen Landessportbund kooperieren, war es die logische Konsequenz, auch in diesem Bereich mit Südafrika zusammenzuarbeiten. Nach sehr positiven Erfahrungen innerhalb dieser Zusammenarbeit haben wir sukzessive weitere Partnerschaften aufgebaut und entsenden inzwischen auch nach Tansania, Uganda, Sambia, Ruanda und Namibia. Im Bereich der Süd-Nord-Komponente arbeiten wir primär mit Südafrika zusammen, haben aktuell aber auch erstmals namibische sowie eine Freiwillige aus Uganda aufgenommen.

Winifred Hanke: Grundsätzlich arbeiten wir hier in Deutschland eng mit dem Landessportbund Niedersachsen sowie dem Deutschen Olympischen Sportbund zusammen. Wir unterstützen darüber hinaus Vereine, die Einsatzstelle für Freiwilligendienste im Sport sind und nun auch Plätze im Rahmen der Süd-Nord-Komponente für internationale Freiwillige anbieten möchten. Ähnlich etablierte Partnerschaften konnten wir über die Jahre mit Südafrika aufbauen. Insgesamt existiert im Bereich Sport ein großes Netzwerk, über das wir immer wieder mit Organisationen in Kontakt kommen und neue Kooperationen bilden. In Einzelfällen gründen auch ehemalige Freiwillige selbst Initiativen, mit denen es dann wiederum zu einer Zusammenarbeit kommt.

Winifred Hanke: Grundsätzlich geht es im Freiwilligendienst nicht nur um die Projekte, die innerhalb dieses Rahmens konkret durchgeführt werden. Uns geht es auch um die nachhaltige Entwicklung – die der Freiwilligen selbst, aber auch der involvierten Gesellschaft. Die Kinder in der Schule vor Ort, ihre Familien, das Kollegium, genauso wie das Umfeld der Freiwilligen zu Hause. Sie alle sammeln in diesem Kontext Erfahrungen, von denen sie sowohl in Hinsicht auf ihr internationales Wirken als auch ihren gesellschaftlichen Alltag langfristig profitieren können.

Winifred Hanke: Das Verlassen der eigenen Komfort-Zone im Rahmen eines Freiwilligendienstes birgt für die persönliche Entwicklung der Teilnehmenden großes Potenzial. Sie lernen, Unbekanntem offen und neugierig entgegenzutreten und sich eigenständig in einem fremden Umfeld zu bewegen. Durch das Kennen- und Verstehenlernen der kulturellen Unterschiede nehmen die Jugendlichen bzw. jungen Erwachsenen neue Perspektiven ein und entwickeln die Fähigkeit, gemeinsame, kulturübergreifende Lösungswege zu finden.

Je mehr Menschen diese Erfahrung machen – gerade innerhalb der Jugend, die unsere Zukunft maßgeblich prägt – umso größer ist der Einfluss dieser individuellen Erfahrungen und Fähigkeiten auf die Gemeinschaft. Neue interkulturelle Denkweisen können sich etablieren und der Weg wird geebnet für eine partnerschaftliche globale Zukunft.

Winifred Hanke: Die deutsche Kultur ist unseren Freiwilligen anfangs fremd und ihr Leben hier unterscheidet sich stark von dem in ihrer Heimat. Sich in diesem neuen Leben, einer neuen Stadt und einem neuen Umfeld zurechtzufinden, stellt natürlich per se eine Herausforderung dar. Zu Beginn ihres Auslandsaufenthalts gilt es zudem oft, nicht unerhebliche Kommunikationsbarrieren zu überwinden. Diese können sprachlicher Art sein, aber auch die gesamte deutsche Kommunikationskultur betreffen. In welchen Kontexten wird wie kommuniziert oder eben auch nicht? Etwa, wann grüße ich Fremde, die mir auf der Straße begegnen, und wann eher nicht?

Insgesamt machen unsere Freiwilligen jedoch ganz unterschiedliche Erfahrungen und nehmen die Dinge auf individuelle Weise wahr. Diese Tatsache wird meiner Meinung nach im Kontext des internationalen Austauschs immer wieder zu wenig berücksichtigt. Wir neigen dazu, zu pauschalisieren und allgemeingültige kulturelle Unterschiede formulieren zu wollen. Dabei wird oft vergessen, welche Differenzen doch auch innerhalb einer Kultur bestehen – hinsichtlich der Persönlichkeit der einzelnen Teilnehmenden und ihrer individuellen Backgrounds. Entsprechend wichtig ist es, noch stärker zu differenzieren und kulturelle Pauschalisierungen kritisch zu hinterfragen.

Winifred Hanke: Fast immer ist alles anders als erwartet. Kein Wunder! Deutschland wird im afrikanischen Ausland gekannt und mit entsprechenden Vorstellungen kommen die Freiwilligen hierher. Aus den Differenzen zwischen Erwartung und Realität ergibt sich dann oft ein hoher Redebedarf.

Weiter beobachte ich – in den Inlandsdiensten sowie in der Süd-Nord-Komponente –, dass es häufig genau die Dinge sind, die rückblickend besonders wertgeschätzt werden, die der bzw. dem Freiwilligen anfangs Schwierigkeiten bereiteten. Sowohl in Hinsicht auf die kulturellen Unterschiede und das gesellschaftliche Leben als auch die individuelle persönliche Entwicklung.

Winifred Hanke: Ich denke, in dieser Hinsicht ist vieles offen und möglich. Neue Partnerländer werden hinzukommen und auch inhaltlich können wir uns immer weiter verbessern. Wir lernen hier auch von unseren Freiwilligen und nehmen ihr Feedback und ihre Anregungen ernst.

Sehr positiv zu bewerten ist die Entstehung der Süd-Nord-Komponente, die es jetzt sukzessive auszubauen und noch stärker zu etablieren gilt.

Winifred Hanke: Der beidseitige Austausch bringt eine neue und ganz wesentliche Gleichheit in das System des Freiwilligendienstes. Statt wie früher ausschließlich Freiwillige zu entsenden, nehmen deutsche Organisationen heute verstärkt auch Freiwillige aus anderen Ländern auf. Auf diese Weise erhalten größere Teile unserer Gesellschaft die Möglichkeit, eine interkulturelle Begegnung zu gestalten und diese Erfahrung bleibt nicht weiter wenigen Einzelnen vorbehalten. Die aktuellen Entwicklungen – Stichwort Zuwanderung – zeigen, dass es unbedingt notwendig ist, das Verständnis für kulturelle Unterschiede zu fördern, den Austausch zu stärken und Synergien zu nutzen.

Je jünger die Menschen sind, umso natürlicher und selbstverständlicher sind diese Lernprozesse – weshalb wir beim ASC Göttingen den Fokus unserer Süd-Nord-Komponente ganz gezielt auf Einrichtungen und Organisationen legen, in denen möglichst viele und möglichst junge Menschen zusammenkommen.

Winifred Hanke: Erfahrungen dieser Art müssen wir alle selbst machen. Eine Initiative wie die DAJ ist jedoch eine tolle Chance, ein entsprechendes Netzwerk zu fördern und eine Kommunikationsplattform zu schaffen, auf der die verschiedenen Akteure im Jugendaustausch zusammenkommen, sich austauschen und gemeinsam weiterentwickeln können.

Wichtig ist es, so meine Meinung, in diesem Kontext vor allen Dingen auch der Jugend eine Stimme zu geben – junge Menschen, die interkulturelle Erfahrungen gemacht haben, diese mit anderen teilen und zu Wort kommen zu lassen. Wenn es darum geht, globale Gleichheit und eine partnerschaftliche Zukunft zu schaffen, ist die Jugend unser größtes Potenzial. Sie gilt es entsprechend zu stärken und zu mobilisieren. Durch Transparenz einerseits, aber auch durch konkrete Möglichkeiten, interkulturelle Erfahrungen zu machen. So lernen junge Menschen, Verantwortung zu übernehmen für eine positive Gestaltung unserer Zukunft.

Winifred Hanke: Durch viel Reden wird sich nicht viel ändern. Stattdessen einfach anfangen! Geht nach draußen, sammelt Erfahrungen und findet auf diesem Wege heraus, welchen positiven Beitrag ihr leisten könnt. Jeder von uns kann etwas bewegen.