Entretien avec Roweena Stewart

Roweena Stewart: Nous sommes réunis car nous sommes tous engagés dans l'administration du programme weltwärts dans nos pays. Aussi bien en envoyant des volontaires qu'en en recevant. Ce que nous avons découvert, c'est que nous avons de nombreux défis communs dans l'administration du programme en Afrique du Sud. Nous nous sommes rencontrés parce que nous nous sommes rendus compte que les décisions prises sur le programme en Allemagne ont influencé la mise en pratique en Afrique du Sud.

Nous avons voulu faire partie du processus dès le début en évitant que des décisions soient prises à notre égard sans prendre en considération le contexte ou nos idées ce qui, finalement, pourrait avoir un effet immédiat sur le programme. Il est toujours plus facile de prendre part à un processus dès le début que de vouloir essayer de changer ou d'avoir une influence sur les choses si tout est déjà accompli. Nous nous sommes également rendus compte que les informations obtenues manquaient parfois de qualité ou étaient incomplètes.

Notre but est de parler d'une seule voix, de collaborer avec nos partenaires au niveau du pilotage, d'entamer le processus de prises de décisions afin d'améliorer la qualité du programme d'échange des volontaires et des organisations partenaires en Afrique du Sud. Nous diffuserons nos informations au sein de notre réseau de partenaires pour pouvoir faire face aux défis en tant qu'équipe et pour assurer l'optimisation des meilleures pratiques en coopération avec nos partenaires allemands.

Roweena Stewart: Il s'agit d'un échange d'expériences pour des jeunes afin qu'ils puissent apprendre comment les choses fonctionnent dans d'autres endroits du monde. Pour une personne qui a grandi dans un environnement vraiment désavantagé, cette occasion peut changer sa vie. Ces volontaires peuvent alors devenir des moteurs de changement dans leurs propres communautés.

Roweena Stewart: Ils travaillent vraiment ensemble et chacun d'entre eux peut être un associé de weltwärts. Le but primordial est de standardiser et développer les programmes en collaboration avec nos partenaires régionaux ainsi qu'avec nos partenaires allemands. Tout est plus efficace si on partage les informations. Cela  se déroule dans un contexte sud-africain et non allemand, il s'agit donc d'un partenariat et non pas d'un directorat. Et cela ne peut pas être un partenariat si on nous dit ce qu'il faut faire ou comment faire les choses, ou si nos partenaires allemands n'ont pas de retours de notre côté pour éventuellement réévaluer une partie des directives.

Roweena Stewart: En vérité, une grande majorité vient avec la volonté d'aider, le souhait principal est « Je veux aider », « Je veux contribuer »

Roweena Stewart: Je pense, les deux. Tous ont des expériences dans le volontariat, tous ont le désir d'aider, ce qui fait également partie du processus de recrutement. Je crois que les volontaires allemands ont parfois d'autres attentes en ce qui concerne leurs activités, par rapport à ce qui les attend en réalité. Chaque pays a sa propre façon de faire les choses et il faut du temps pour comprendre et accepter cela. Certains viennent parce qu'ils ont entendu que c'est un beau pays et d'autres parce qu'ils veulent vraiment changer quelque chose. Malgré leur jeune âge, les volontaires allemands sont souvent très organisés, appropriés et pertinents. Mais ils doivent apprendre que les choses se font différemment en Afrique du Sud, par rapport à ce qu'ils connaissent en Allemagne. Ils doivent développer une attitude de tolérance et d'acceptation envers notre manière de faire les choses. Je pense que cela les fait devenir plus tolérants quand ils rentrent dans leur pays par la suite. Ils acquièrent cette compétence sociale précieuse, mais nombre d'entre eux ont peur de la perdre lorsqu'ils retournent en Allemagne.

Roweena Stewart: Nous apprécions cela. Alors même si nous ne sommes pas en mesure d'enseigner des compétences spéciales, nous les aidons à acquérir des compétences sociales. C'est là tout le bénéfice de cet échange.

Roweena Stewart: La compétence clé est sans aucun doute l'adaptation, à savoir l'adaptation à un autre pays, une autre culture et la capacité à l'accepter et à l'adopter. S'ils sont prêts à s'adapter, ils profiteront grandement de leur séjour, s'ils n'ont pas cette capacité d'adaptation, ils vont rencontrer des difficultés. Il faut se rendre compte que l'on n'est plus en Allemagne, les choses se déroulent différemment, les personnes avec ou pour lesquelles vous travaillez ont reçu une éducation différente, leur contexte est tout autre. S'ils gardent cela à l'esprit et qu'ils s'adaptent, ils vivront une expérience formidable.

Roweena Stewart: Absolument. Vous grandissez avec ce que vous savez et en tant qu’adolescent il faut arriver à formuler son propre point de vue, qu'il faut remettre en question dès que l'on découvre une autre culture.
Il faut vous demander en quoi vous croyez vraiment et comment cela vous change vous en tant qu'individu. Je l'ai vu chez ma fille, elle a changé après l'échange et son opinion également.

Roweena Stewart: Elle m'a tout d'abord surprise en partant, en réussissant tout toute seule, en maîtrisant la situation. Elle est revenue mûre, indépendante, ouverte aux discussions, avec sa propre perspective et la capacité de voir les choses d'une manière différente, ainsi que de défendre son nouveau point de vue. Elle est revenue avec une idée de comment le monde pourrait être, ce qui était beau à voir. Cette expérience change vraiment un jeune et je suis d'avis que tous les jeunes devraient passer quelques temps à l'étranger, cela fait vraiment une différence.

Roweena Stewart: L'une de nos plus grandes attentes est de communiquer avec nos partenaires allemands et africains afin de pouvoir développer nos programmes ensemble, plus particulièrement, de renforcer les liens Sud - Nord, d'échanger des volontaires, des informations et des idées.

Nous voulons vraiment partager et améliorer nos programmes et c'est une bonne occasion pour nous de voir comment ils peuvent fonctionner au mieux, s'ils sont intéressants.

Roweena Stewart: Absolument, le réseautage, obtenir du soutien pour nous aider à établir un bureau SAwN afin de pouvoir nous organiser pour devenir plus forts et d'établir une base de données de tous nos partenaires opérant dans le programme weltwärts dans les régions d'Afrique du Sud. Il s'agit surtout de développer et d'améliorer nos programmes, de perfectionner notre organisation tout en essayant d'aider et apporter notre expertise à nos partenaires. Trouver un chemin pour mettre en pratique ces idées, aussi bien pour SAwN que pour les autres organisations.