Activiste, musicien et hédoniste du Burkina Faso

Ezekiel Nikiema: Un ami proche apprenait déjà l'allemand au collège. À chaque fois que nous faisions nos devoirs ensemble, je l'entendais parler cette langue étrangère, mais je ne comprenais rien. Quand je suis entré au lycée, l'occasion s'est présentée de changer cela et je l'ai saisie. En plus du français, qui est la langue officielle au Burkina Faso et donc obligatoire à l'école, j'ai moi-même choisi l'allemand comme langue. Peut-être est-ce pour ça que l'apprentissage a tout de suite été agréable.

Ezekiel Nikiema: C'est vrai, mais il y avait trop de monde pour moi. [rires] Non, ma grande motivation dans la vie a toujours été la musique et les gens. Je voulais voir le monde, faire de la musique, rencontrer des gens, travailler avec eux.

Apprendre une langue signifie également aller à la rencontre d'une autre culture. Les études en allemand me semblaient être un grand pas dans la bonne direction. De plus, au Burkina Faso, on peut dès la licence enseigner dans une école de langue privée. C'est aussi une occasion d'apprendre à connaître d'autres cultures, et pour moi bien plus intéressant qu'un métier bien payé mais dur comme avocat ou dans la finance.

Ezekiel Nikiema: On peut le voir ainsi. Au début de mes études, j'ai entendu parler de la bourse du DAAD (office allemand des échanges universitaires) grâce à laquelle des étudiants pouvaient aller en Allemagne. Je voulais cette bourse d'études! J'ai travaillé dur dès le début, je faisais toujours partie des meilleurs et j'ai fini par postuler pour une bourse. Malheureusement, j'ai essuyé un refus. Après m'être donné à 100% pendant des mois pour cette chance, ça a été un gros bémol et fortement diminué ma motivation. Au lieu de me concentrer sur la fac, je me suis à nouveau tourné vers la musique et j'ai gagné peu après, grâce à un concours de musique, une tournée en France. Une connaissance du cercle de germanistes de l'institut Goethe l'a étendue à l'Allemagne, et donc pour mon premier voyage en Allemagne, au lieu d'être assis dans un amphithéâtre, j'étais sur la scène. Je n'ai pas pu accomplir mon rêve par mes études, mais deux rêves en même temps grâce à ma musique.

Ezekiel Nikiema: Il est difficile de se faire une véritable image à distance, mais j'avais lu beaucoup de livres, je m'étais penché sur de nombreux artistes allemands et connaissait quelques Allemands. Ainsi, mes attentes et la réalité n'étaient pas si éloignées. En même temps, j'ai vite appris à mieux connaître les Allemands. J'ai d'ailleurs abordé presque tous les gens que je croisais dans la rue pour demander quelque chose. Il fallait bien que je teste mes connaissances linguistiques. [rires]

Ezekiel Nikiema: Le rythme de vie allemand est bien différent de celui du Burkina Faso. À la maison, nous avons, nous prenons beaucoup de temps pour tout. L’ecclésiastique Phil Bosmans a dit: «Prends le temps d'être heureux. Le temps n'est pas une autoroute entre le berceau et la tombe, mais un endroit où stationner sous le soleil. » Je trouve que ça décrit très bien la vie au Burkina Faso.

En Allemagne, c'est plutôt: «Ne remets pas à demain ce que tu peux faire aujourd'hui.» Ça rend la vie ici très productive, mais également rapide et stressante. Je le remarque même chez moi: moi aussi je dois lire tous les jours mes e-mails, toujours regarder l'heure, prendre le bus à l'heure, etc. En Allemagne, tout doit souvent être parfait, ce qui peut être stressant.

Ezekiel Nikiema: J'avais en effet une place d'études, mais mon Visa s'est fait attendre. Je me suis assis sur ma valise et j'ai attendu, attendu, puis j'ai décidé d'y aller avec mon Visa Artiste qui était encore valide. Malheureusement, j'avais également fait ce plan sans les autorités allemandes: avec le Visa Artiste je pouvais séjourner en Allemagne, mais je n'avais pas encore le droit de me rendre à l'université.

Ezekiel Nikiema: Je dois avouer que j'ai été choqué et déçu de la procédure des autorités allemandes. Pourquoi mettre de tels bâtons dans les roues à quelqu'un qui est si motivé d'apprendre la langue et la culture du paysß Je n'ai vraiment pas compris. Sans bourse, cela doit être très dur de venir en Allemagne. Sauf si vous avez de l'argent! Tout le monde parle de la mondialisation et d'un seul monde. Si on regarde la réalité, on voit rapidement que ce n'est qu'une utopie!

Ezekiel Nikiema: Pas du tout. Plus les conditions sont difficiles, plus il est important d'avoir une vision. Ma devise : Rien n'est mauvais. Et quand quelque chose ne fonctionne pas, quelque chose d'autre fonctionnera. Ainsi, j'en ai profité pour m'occuper d'autres projets.

Ezekiel Nikiema: D'une part, ma musique bien sûr, mais d'autre part le projet «Fondation Warc-en-ciel» sur lequel je travaille avec l'association APECA pour la promotion de la formation, de la culture et de l'artisanat d'art.
Je viens d'un pays dans lequel 80% de la population est analphabète. Beaucoup de parents trouvent que la formation est superflue, surtout pour les filles, et ne veulent pas que leurs enfants aillent à l'école.
La fondation Warc-en-ciel veut donner à tous ceux qui n'ont pas eu la chance d'aller à l'école l'opportunité d'apprendre à lire et à écrire, et dans les meilleurs cas, également de suivre une formation professionnelle. Cela rend indépendant et donne aux jeunes gens la possibilité de décider de leur vie.

Ezekiel Nikiema: C'est vrai. Dans le passé, les grandes missions étaient toujours réservées aux «grands». J'appartiens à une génération qui ose prendre les devants. Je me vois comme un ambassadeur de la langue de Goethe, ainsi j'aimerais également proposer des cours préparatoires pour les étudiants en philologie allemande et traduction.

Jusque là, et jusqu'à ce que les résultats de notre travail soient visibles, cela prendra encore un peu de temps. Pour l'instant, nous sommes avant tout à la recherche de soutiens et de fonds, nous récoltons des dons, etc. Dans un an, nous devrions, espérons-le, vraiment nous mettre en route.

Ezekiel Nikiema: C'est vrai. Il y a peu, j'ai par exemple organisé un atelier avec des élèves allemands sur le thème «La vie et la musique au Burkina Faso». Cela portait sur l'amusement, la musique, les instruments, mais aussi sur quelque chose de bien plus grand.

Malheureusement, notre monde souffre d'une terrible maladie: le racisme et la xénophobie. Sur le long terme, on ne pourra guérir de cette maladie que si les générations futures entrent tôt en contact avec ce qui est considéré comme inhabituel et étranger. Les enfants ne sont pas comme les adultes. Ils osent poser des questions et sont ouverts quant à leurs états d'âme. Ainsi, des interactions ont lieu, on apprend à se connaître et les préjugés tombent avant même d'être érigés.

Ezekiel Nikiema: De mon expérience, les stéréotypes et les préjugés n'appartiennent pas au passé. Aussi bien d'un côté que de l'autre. C'est quelque chose sur quoi nous devons travailler de toute urgence. Et ensemble! La crise des réfugiés actuelle montre encore une fois à quel point l'échange interculturel est nécessaire et devient de plus en plus important. Je vis actuellement à Dresde, où la xénophobie n'est malheureusement pas chose rare. Beaucoup ont une image préconçue bien ancrée des gens qui viennent de l'étranger pour vivre dans leur pays. Ce n'est que quand ils rentrent personnellement en contact avec eux qu'ils disent : «Ah, ils ne sont pas tous bêtes, méchants et venus violer nos femmes.»

Ezekiel Nikiema: Pour répondre à cette question, nous devons d'abord définir ce que signifie culture. Pour moi, la culture est un art de vivre. Tout ce sur quoi l'on s'est mis d'accord avec ceux qui nous entourent. La langue, la musique, la danse, le savoir, la façon de se tenir. Simplement l'être dans ce groupe, dans son cercle culturel.

Nous devons tous comprendre que nous ne sommes pas le centre du monde et que notre culture n'est pas la seule qui existe et pas la seule qui soit juste.

Ezekiel Nikiema: Exactement. Martin Luther King a dit un jour: «Avant même de partir travailler le matin, je remarque à quel point j'ai besoin du monde entier. Je bois du café d'Afrique, je me brosse les dents avec une brosse à dents de Chine et me douche sous un pommeau qui vient encore d'ailleurs.»
Le monde d'aujourd'hui n'est plus comme celui d'hier, dans lequel chacun vivait pour soi et s'en sortait seul. Nous devons en prendre conscience et enfin travailler ensemble.

Ezekiel Nikiema: De telles initiatives sont importantes et absolument nécessaires. Pour que leur travail soit couronné de succès, les initiateurs ne doivent pas être les seuls à être conscients de la nécessité et des objectifs de l'initiative, tous les acteurs globaux doivent l'être. Ce n'est qu'ainsi qu'ils peuvent tous tirer dans le même sens pour approcher petit à petit leur objectif commun.

En même temps, cela ne suffit pas de conférer et de discuter. Il faut que ces dialogues aboutissent à des actions concrètes. Parler le dimanche, agir le lundi. Il faut les deux pour que cela fonctionne.

Ezekiel Nikiema: Ma musique est une importante partie de moi. «La musique est ce qu'il me reste, quand tout le reste se détourne de moi» et sans elle je ne serais pas là où je suis aujourd'hui. La musique est une langue particulière grâce à laquelle on peut interpeller et passionner les gens du monde entier. Le meilleur exemple est le groupe dans lequel je joue: la «Banda Internationale». Des musiciens de divers pays réunissent des styles individuels et spécifiques à leur culture, ce qui donne un mélange international vraiment unique. (N.d.l.r.: plus d'infos concernant ce projet sur www.banda-internationale.de)

Naturellement, la langue dans laquelle vous chantez peut être un message fort. Déjà au Burkina Faso je me suis penché de façon intense sur des textes de musiciens allemands et je chante moi-même en allemand, par exemple de la variété allemande!

Ezekiel Nikiema: Mon public est tout d'abord surpris, bien sûr. Personne ne s'attend à de la variété allemande quand j'entre en scène. Ensuite, une connexion se crée instantanément. En Allemagne, oui je pense parfois encore en stéréotypes, le public est souvent un peu réservé au début. Alors je dis: on fait 50:50 ici. Je fais de la musique pour vous et en échange, vous dansez pour moi. Je montre quelques pas et mon public me suit. C'est alors un fructueux échange interculturel! [rires]